Bei einem Herzinfarkt leiden bis zu einer Milliarde Herzmuskelzellen an akuter Sauerstoffnot und sind daher unmittelbar vom Untergang bedroht. Wie viele letztlich absterben, hängt maßgeblich, aber nicht nur von der Dauer der Durchblutungsstörung ab – also der Zeit, die vergeht, bis die verstopfte Herzkranzarterie wieder geöffnet werden kann. Eine wichtige Rolle spielt vielen Beobachtungen zufolge auch, wie gut der Patient nach dem Ereignis schläft.
